本記事はThe Conversationに掲載された、アメリカのPennsylvania State Universityで倫理学を専門とするPatrick Lee Plaisance教授による記事「Does coronavirus aid to news outlets undermine journalistic credibility?」をCreative Commonsのライセンスおよび執筆者の翻訳許諾の下、掲載するものです。
ニュースビジネスは、他のビジネスと同様に、コロナウイルスの大流行の中で苦境に立たされています。経済危機により、24以上の小さな町の新聞社が閉鎖を余儀なくされ、メディアの雇用喪失が加速しています。コンデナスト、バズフィード、バイス、エコノミスト、そしてすべての新聞チェーンなど、さまざまな媒体で何百人ものレイオフが発生しています。
その結果、出版社は、連邦中小企業庁が運営する緊急資金調達プログラム「Paycheck Protection Program（給与保護プログラム、以下PPP）」の融資を申請するために列をなしています。
報道機関は、政府によるコロナウイルス経済措置として数百万ドルの援助を受けることになりました。公共放送公社（Corporation for Public Broadcasting）は、コロナウイルス支援・救済・経済安全保障法（CARES Act）により7500万ドルを受け取りました。シアトル・タイムズ紙は1000万ドルを受け取りました。ワシントン政界で評判の高い政治新聞社であるアクシオスは480万ドルを受け取りました。受け取りリストには、36万7000ドルを受け取ったカンバセーション社も含まれています。
しかし、ニュースビジネスは他のビジネスとは異なります。憲法修正第一条の文化があり、特に報道機関は独立した政府の監視者であり、他の権力中枢から距離を置くことになっています。
政府のお金を受け取るということは、編集者、放送局、出版社が政府に何かを支払う義務があるということなのでしょうか？これらの助成金は、その独立性が期待されている業界に利益相反をもたらすのでしょうか？
